viernes, 4 de septiembre de 2020

Vanidad de vanidades

He notado cada vez más que contactos y ‘contactas’ mías en las redes sociales sienten la obligación de compartir contenidos compasivos, serios, profundos, y que provienen de un agudo sentimiento de justicia, de indignación moral, de responsabilidad, de conciencia social y de voluntad de ayudar para solucionar los problemas más graves del país, o al menos los que existen entre nuestras personas próximas. No pocas veces eso está asociado a una idea utópica de acción colectiva. 


En el fondo, menosprecio la esperanza de que la utopía sea viable. Un ejemplo de ello es mi aversión a la canción “Imagine” de John Lennon. Me parece que, además de tener música aburrida, tiene una letra especialmente boba, puesto que, a pesar de sus buenos deseos —encomiables  de suyo—, los expresa desde un total autoengaño, con un optimismo desbordado cuyos pies no están puestos sobre la tierra: esa letra no sólo es síntoma de pura ignorancia, sino sobre todo es un dislate buenista, un delirio de candidez. (Por otro lado, el activismo que sí sigue una estrategia clara, la acción directa y la organización abiertamente revolucionaria —a pesar de sus logros reales e importantes— me parecen violentos en exceso para mi carácter personal, por lo cual también los rehuyo. Además los temo.) 


Por mi parte, casi siempre, o quizá absolutamente siempre, he albergado la radical convicción de que el mundo no va a cambiar nunca. Soy profundamente pesimista. Ese hecho me decepciona, pero tampoco distingo hechos ni conozco argumentos que muestren que el mundo es transformable de raíz. Como respuesta a mi desilusión he adoptado una postura cínica. A pesar de la jocosidad que adopto en la superficie, mi actitud es melancólica en el fondo. Con todo, no me parece una conducta ilegítima. 


He de confesar que no me mueven los ideales éticos ni políticos. Mi motor siempre ha sido la estética, **separada de las otras esferas de la experiencia**. Sospecho que en mí eso ya es permanente (e ignoro si eso sea bueno o malo). De ahí mi admiración a personas como Oscar Wilde, por ejemplo, y mi indiferencia —en el mejor de los casos— hacia gente como el Che Guevara y en general hacia los revolucionarios, los predicadores y los augures de un imposible “Hombre Nuevo”. El entusiasmo por una supuesta refundación total de la humanidad me parece ridículo por iluso. 


Antes bien, admiro a las personas contemplativas que dan fe de cómo son las cosas reales: sobre todo, gente que escribe, pinta y hace música. Creo que esas prácticas —además de otras actividades estéticas, a las que sumo las cognoscitivas— están entre las pocas que no nos deparan un desencanto seguro. Ignoro qué otras praxis nos den tanta felicidad sin albergar, al mismo tiempo, la posibilidad amarga de un desengaño. Y es que a mí una posible decepción me infunde un terror pánico.  


En fin: mis provocaciones cínicas, descaradas e irónicas, mis sonrisas torcidas, mi bufonería sarcástica y ácida tampoco plantean nada constructivo, sino que acaban siendo apenas poco más que un mero regodeo en la desgracia. Mi actitud se reduce a compartir memes sonsos, burlarme, emitir frases ingeniosas, ‘boutades’, ‘bon mots’ y ‘witty remarks’ y a seguir un juego justificado solamente por el juego mismo. No hay salida a los problemas de la vida, y pareciera que gozo ese hecho y su reconocimiento nihilista. En verdad no lo disfruto; pero, por otro lado, tampoco distingo ningún horizonte de liberación real respecto de nada. 


Probablemente la ataraxia, el estoicismo y la mera contemplación sean una solución en mi vida. (Pero no desde el budismo ni el orientalismo en general.) Para mí, lo importante es “irla llevando” o, como dicen en España, “ir tirando”, intentar sobrevivir y evitar el sufrimiento tanto como sea posible hasta que mi cuerpo aguante.  


Ni modo, así es mi carácter y no he podido cambiarlo, a pesar de haberlo intentado un millón de veces en mi vida. El heroísmo, o el intento de heroísmo, no se me ha dado nunca. Quizá a lo que más debo aspirar es a no hacer daño ni estorbar a los que hacen el bien. Lo que sí debo eliminar es la culpa por ser como soy, y he de entregarme a mi naturaleza para trabajar desde ahí. Y dirigirme hacia... ¿dónde?


4-IX-2020, corregido el 8-IX-2020.

sábado, 27 de junio de 2020

Over 300 "singular" books as suggested by the members of a Facebook group


List of over300 so-called "singular" books as suggested by the members of a Facebook group:

Adolfo Bioy Casares: La invención de Morel (The Invention of Morel)

Aimé Cesaire: Discourse on Colonialism
Alain Robbe-Grillet: Jealousy
Alan Moore: Promethea
Aleister Crowley: Moon Child
Aleister Crowley: The Book of the Law
Aleister Crowley: The Drug and Other Stories
Alejandra Pizarnik: The Bloody Countess (La condesa sangrienta)
Alfred Jarry: Exploits and Opinions of Dr. Faustroll, Pataphysician
Alfred Jarry: Ubu roi; Ubu cocu; Ubu enchaîné; Ubu sur la Butte
Alfred Korzybski: Science and Sanity: An Introduction to Non-Aristotelian Systems and General Semantics
Amos Tutuola: The Palm-Wine Drinkard
André Breton: Nadja
Angela Carter: Passion of New Eve
Angela Carter: The Infernal Desire Machines of Doctor Hoffman (The War of Dreams)
Anne Carson: Autobiography of Red
Anne Lamott: Hallelujah Anyway: Rediscovering Mercy
Anthony Burgess: A Clockwork Orange
António Lobo Antunes: The Natural Order of Things
B. Traven: Death Ship
Ben Marcus: New American Stories
Ben Marcus: The Flame Alphabet
Bible, The
Bob Dylan: Tarantula
Bob Frissell: Nothing in This Book Is True, but It's Exactly How Things Are: The Esoteric Meaning of the Monuments on Mars
Boris Vian: L’Écume des jours
Bret Easton Ellis: American Psycho
Brian Aldiss: Barefoot in the Head
Brian Catling: The Vorrh
Bronze Age Pervert: Bronze Age Mindset
Bruce Robinson: The Peculiar Memories of Thomas Penman
Bruno Schultz: Street of Crocodiles
Cameron Pierce: Ass Goblins of Auschwitz

Can Xue: Frontier 
Carlos Castaneda: The Teachings of Don Juan
Carlton Mellick III: Satan Burger
Christian Bök: Eunoia
Christophe Petchanatz: Vanille
Christopher Buehlman: The Lesser Dead
Chuck Palahniuk: Haunted
Chuck Palahniuk: Invisible Monsters
Chuck Tingle: The Tingleverse: The Official Chuck Tingle Role-Playing Game
Clarice Lispector: The Passion according to G. H.
Claudia Rankine: Citizen
Clive Barker: Cabal
Clive Barker: Coldheart Canyon
Comte de Lautréamont: Les Chants de Maldoror
Cordwainer Smith: Nostrilia
Cordwainer Smith: The Rediscovery of Man
Cormack McCarthy: Blood Meridian or The Evening Redness in the West
Cormack McCarthy: The Border trilogy
Crispin Glover: Concrete Inspection
Dan Simmons: Hyperion
Daniel Evan Weiss: The Roaches Have No King
David Berman: Actual Air
David Cronenberg: Consumed
David Foster Wallace: Infinite Jest
David Lindsay: Voyage to Arcturus
David Markson: Wittgenstein's Mistress
David Toop: Ocean of Sound
David Toop: Sinister Resonance
David Wallechinsky, Amy D. Wallace, Ira Basen, Jane Farrow: The Book of Lists: The Original Compendium of Curious Information
David Wong: John Dies at the End
Dennis Cooper: Frisk
Dennis Cooper: Period
Don Winslow: The Power of the Dog
Donald Barthelme: City Life
Donald Barthelme: Paradise

Doris Lessing: Briefing for a Descent into Hell
Douglas Hofstadter: Gödel, Escher, Bach: An Eternal Golden Braid
E. E. Cummings: The Enormous Room
Ed Sanders: Tales of Beatnik Glory
Edward Lee: The Bighead
Elias Canetti: Auto-da-Fé
Emma Donaghue: Room
Enrique Vila-Matas: Bartleby and Company
Eric Basso: The Beak Doctor: Short Fiction, 1972-1976
Eric Carle: The Very Hungry Caterpillar
Erik Davis: TechGnosis: Myth, Magic, and Mysticism in the Age of Information
Esther Forbes: A Mirror For Witches
Eugène Ionesco: The Bald Singer
Fernando Pessoa: The Book of Disquiet
Fitz Hugh Ludlow: The Hasheesh Eater
Flann O'Brien: At Swim-Two-Birds
Flann O'Brien: The Third Policeman
Flannery O’Connor: The Complete Stories
Frank Herbert: Dune, all 9 vols.
Frank Norris: McTeague
Franz Kafka, The Castle
Franz Kafka, The Metamorphosis
Fyodor Dostoevsky: The Brothers Karamazov
Gabriel García Márquez: One Hundred Years of Solitude
Gail Duff: A Loaf of Bread: Bread in History, in the Kitchen and on the Table: Recipes and Traditions
George Alec Effinger, When Gravity Fails
George Cockcroft: The Dice Man
George Herriman: Krazy Kat (all the comic strips)
George Orwell: Keep the Aspidistra Flying is a good study of moth-eaten middle-aged angst, with a fabulous scene of drunkenness...
Georges Bataille: Story of the Eye
Gershon Legman: The Rationale of the Dirty Joke
Gertrude Stein: How To Write
Gilles Deleuze, Félix Guattari: Mille plateaus
Giorgio de Chirico: Hebdomeros
Giovanni Papini: The Black Book
Grant Morrison: The Doom Patrol (comic book)
Grant Morrison: The Invisibles (comic book)
Greg Bardsley: Cash Out
Greg Bear: Blood Music
Greg Egan: Diaspora
Gregory David Roberts: Shantaram
Gregory Lewis: The Monk
Guy Debord: The Society of the Spectacle
H. Rider Haggard: She: A History of Adventure
Han Kang: The Vegetarian
Harry Crews: Feast of Snakes
Haruki Murakami: A Wild Sheep Chase
Haruki Murakami: Kafka on the Shore
Haruki Murakami: The Wind-Up Bird Chronicle
Henry Miller: Tropic of Cancer
Hermann Hesse: Steppenwolf
Hermann Hesse: The Glass Bead Game
Hideshi Hino: Panorama of Hell
Hubert Selby Jr: The Room
Hubert Selby Jr.: Last Exit to Brooklyn
Iain Banks: The Wasp Factory

Ian McEwan: The Cement Garden
Iceberg Slim: Pimp: The Story of My Life
Irvine Welsh: Acid House
Irvine Welsh: Filth
Irvine Welsh: Trainspotting
Italo Calvino: If on a Winter’s Night a Traveler
Italo Calvino: Invisible Cities
J. G. Ballard: Concrete Island
J. G. Ballard: Crash
J. G. Ballard: High Rise
J. G. Ballard: The Atrocity Exibithion
Jack Ketchum: The Girl Next Door
Jacques Derrida: Glas
James Ellroy: The Black Dahlia
James Joyce: Dubliners
James Joyce: Finnegans Wake
James Thomson: City of Dreadful Night
Jamie Gillis, Peter Sotos: Pure Filth
Jan Potocki: Manuscript Found in Saragossa
Janet Frame: The Carpathians
Janina Matthewson: Of Things Gone Astray
Jasper Fforde: The Fourth Bear (super fun)
Jean Cocteau, Les Enfants terribles
Jean Ray: Malpertius
Jean-Paul Sartre: Nausea
Jeff Noon: Vurt
Jeff Vandermeer: City of Saints and Madmen
Jeffrey Eugenides: Middlesex
Jim Crace: Being Dead
Jim Thompson: Child of Rage (“first time I read it, I hated it with a passion”)
Jim Woodring: The Frank Book
JMR Higgs: The First Church on the Moon
Johanna Sinisalo: Troll: a love story
John Ajvide Lindqvist: Let the Right One In
John Barth: Giles Goat-Boy
John Barth: Letters
John Cage: Silence
John Cage: X: Writings
John Kennedy Toole: A Confederacy of Dunces
John Zorn: The Book of Heads
Jonathan Safran Foer: Extremely Loud & Incredibly Close
Jorge Luis Borges: Fictions
Joris-Karl Huysmans: À rebours
José Donoso: El obsceno pájaro de la noche (The Obscene Bird of the Night)
José Saramago: Essay on Blindness
Joy Williams: The Changeling
Jozef Rulof: The Cosmology of Jozef Rulof
Julian Jaynes: Consciousness and the Origin of the Bicameral Mind
Julio Cortázar: Blow-up and Other Stories
Julio Cortázar: Rayuela (Hopscotch)
Kalevala
Katherine Dunn: Geek Love
Kathryn Davis: Hell
Kathy Acker: Blood and Guts in High School
Kazuo Ishiguro: The Buried Giant
Kobo Abe: Kangaroo Notebook (“about a guy who wakes up with radish sprouts growing out of his legs”)
Kurt Vonnegut: Breakfast of Champions
Kurt Vonnegut: Slaughterhouse 5
Laurence Sterne: The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman
Leon Tolstoi: War and Peace
Leonora Carrington: The Hearing Trumpet
Lester Bangs: Psychotic Reactions and Carburetor Dung: The Work of a Legendary Critic
Lewis Carroll: Sylvie and Bruno
Louis Aragon: Le Paysan de Paris
Louis-Ferdinand Céline: Death on Credit
Mark Haddon: The Red House
Mark Z. Danielewski: House of Leaves
Marquis de Sade: 120 Days Of Sodom
Matthew Stokoe: Cows
Maurice Blanchot: Death Sentence
Maurice Blanchot: Thomas the Obscure
Mercè Rodoreda: Death in Spring
Mervyn Peake: Titus Groan (from the "Gormenghast" series)
Michael Chabon: Yiddish Policeman’s Union
Michael D. Rich: A Million Random Digits with 100,000 Normal Deviates
Michael Gira: The Consumer
Michael Sikkema: You've Got A Pretty Hellmouth
Michel Houellebecq: Platform
Michel Houellebecq: Submission
Miguel de Cervantes: Don Quijote
Mikhail Bulgakov: The Master and Margarita
Nathan Singer: Chasing the Wolf
Nicholson Baker: The Fermata (“erotic; really sticks; still think of that book years later”)
Nicholson Baker: The Mezzanine
Nick Blinko: The Primal Screamer
Nick Cave: And the Ass Saw the Angel
Nikanor Teratologen: Assisted Living
Octavio Paz: Labyrinth of Solitude (essay)
Octavio Paz: Monkey Grammarian (essay)
Pär Lagerkvist: The Imp
Patrick Dewitt: Under Majordomo Minor
Patrick Süskind: Perfume
Paul Bowles: The Sheltering Sky
Paul Gambino: Morbid Curiosities: Collections of the Uncommon and the Bizarre (Skulls, Mummified Body Parts, Taxidermy and more, remarkable, curious, macabre collections)
Paul Spinrad: The Re/Search Guide to Bodily Fluids
Pearl S. Buck: The Good Earth
Pete Frame: Rock Family Trees
Peter Sotos: Selfish, Little: The Annotated Lesley Ann Downey
Philip K Dick: Time out of Joints
Philip K. Dick: A Scanner Darkly
Philip K. Dick: The Three Stigmata of Palmer Eldritch
Philip Roth: Sabbath's Theater
Philip Terry (ed.): The Penguin Book of Oulipo: Queneau, Perec, Calvino and the Adventure of Form
Pierre Albert-Birot: First Book of Grabinoulor
Pierre Klossowski: Nietzsche and the Vicious Circle (essays)
Pierre Klossowski: Roberte ce soir
Poppy Z. Brite: Drawing Blood
Poppy Z. Brite: Exquisite Corpse
Poppy Z. Brite: Lost Souls
R. A. Wilson: The Illuminatus! Trilogy
Raymond Queneau: Zazie dans le metro
Raymond Roussell: Impressions d'Afrique
Rhys Hughes: Engelbrecht Again!
Richard Brautigan: A Confederate General from Big Sur
Richard Brautigan: Dreaming of Babylon
Richard Brautigan: In Watermelon Sugar
Richard Brautigan: The Hawkline Monster: A Gothic Western
Richard Brautigan: Trout Fishing in America
Richard J. Chacon, David H. Dye (eds.): The Taking and Displaying of Human Body Parts as Trophies by Amerindians
Richard Meltzer: Gulcher: Post-Rock Cultural Pluralism in America (1649-1993)
Richard Meltzer's reviews in Forced Exposure. (“I especially enjoyed the guy reviewing porn movies he watched with his baby awarding them point on a scale of how many nappies the infant wet while viewing”)
Rikki Ducornet: Netsuke
Rikki Ducornet: The Fan-Maker's Inquisition
Robert Dellar, Ted Curtis et al.: Seaton Point (collaborative novel)
Robert Rankin: Sprout Mask Replica
Robert W. Chambers: The King in Yellow
Roberto Bolaño: 2666
Roberto Bolaño: The Savage Detectives
Ross Raisin: God's Own Country
Russell Edson: The Tunnel
Russell Hoban: Riddley Walker
Salvador Elizondo: Farabeuf
Sam Kieth: The Maxx (comic book series)
Samuel Beckett: Molloy
Samuel Beckett: Malone Dies
Samuel Beckett: The Unnamable
Samuel R. Delaney: Babel-17
Samuel R. Delaney: Nova
Samuel R. Delany: Hogg
Shirley Jackson: We Have Always Lived in the Castle
Sigizmund Krzhizhanovsky: Autobiography of a Corpse
Simon Bond: 101 Uses for a Dead Cat
Sophie Campbell: Wet Moon (graphic-novel series)
Stephane Mallarme: Igitur
Steve Aylett: Lint
Steven Hall: The Raw Shark Texts
Strange Attractor Journal (MIT magazine)
Svetislav Basara: The Cyclist Conspiracy
T. C. Boyle: Water music
The Coming Boogie-Woogie: an ever-expanding choreographic encyclopedia of strategies, ideas, movements and concepts. Online: thecomingboogiewoogie.wordpress.com
Theodore Sturgeon: More than Human
Thomas Bernhardt: Extinction
Thomas Pynchon: Gravity's Rainbow
Tom Baker: Buried
Tom Baker: Curtains: Readings from "Molotov"
Tom Baker: Kluge
Tom Baker: Nazi, Monkey, Seance: A Broken Book
Tom Carson: Gilligan's Wake
Tom Robbins: Even Cowgirls Get the Blues
Tom Robbins: Skinny Legs and All
Urs Allemann: Babyfucker
voter pamphlets
William Burroughs: Junkie
William Burroughs: Naked Lunch
William Burroughs: Nova Express
William Burroughs: The Wild Boys
William Cobbing, Rosie Cooper (eds.): Boooook: The Life and work of Bob Cobbing
William Gibson: Neuromancer
William Kotzwinkle: The Fan Man
Wilson Harris: Resurrection at Sorrow Hill
Witold Gombrowicz: Cosmos
Yamamoto Tsunetomo: Hagakure
Yasunari Kawabata: Thousand Cranes
Yukio Mishima: The Decay of the Angel
Zohar, The
Zoje Stage: Baby Teeth